日曜日にお台場にあるMiraikan（日本科学未来館）に行ってきました。そこで見つけたのが「インターネット物理モデル」。
目で見て楽しい、体験して納得！の展示をご紹介します。
1. Miraikan（日本科学未来館）って？
ASIMOのショーや、天井からぶら下がった大きな地球儀が有名な科学がテーマの博物館です。特に、「今、世界で何が起きているか？未来はどうなるのか？」ということがテーマの中心として据えられています。
明るく楽しく語られることが多い「未来」や「科学」ですが、温暖化やテクノロジーが発達したことによる負の側面も伝えているのがMiraikanの特徴。今日深い展示がたくさんありました！
2. インターネット物理モデル
今回はMiraikanの中でも、特に子どものプログラミング教育に関連が深い「インターネット物理モデル」という展示をご紹介します。
これは、「0」と「1」を黒と白のボールで表現し、ボールがインターネットの中を移動するのを目で見ることができます。
さらに、体験も可能。自分でパケットを作って、送信先を指定してデータを送り、受信・復号するところまでを体験することができます。
まず受付をすると、データ生成をするための細長い機械を渡されます。これをデータ生成機にセットします。
今回は「テキスト」データを作りましたが、音のデータを作ることも可能です。ちなみに、テキストデータの場合、このモデルでは1文字しか送れません。
次に送信機でパケットを「ボール」で作ります。先ほどのデータ生成機でデータを生成すると、細長い機械の表面の丸が白と黒になっているので、白黒に合わせてボールを置いていきます。
パケットを作ったら、送信ボタンを押します。
すると・・・ボールがインターネットへと流れていきます。その先は、宛先の機械にたどり着くまで、あちこちグルグル、グルグル回りながら移動していきます。
このグルグルしているタワーはルーターを表しているようです。宛先により近い方へとボールの行き先をコントロールしています。
宛先に指定した受信機の前で待っていると・・・ガチャン！と音がしてボールのデータが落ちてきました。受信機では送信元、複合化された文字も表示されています。
インターネットの中ってこうなっているんだー。とちょっと感動。
3. 目で見るインターネットの仕組みーインターネット物理モデル まとめ
５歳の息子には、内容はまだ難しいようでしたが、ボールの動きを楽しんでいました。大人ももちろん十分楽しめました。小学生高学年ぐらいなら、内容を少し理解しながら体験できるのではないでしょうか？
実際に手で触れて、目で見て見ると「ルーターってこういう感じなのね」とか「パケットってこういう感じなのね」という「こんな感じ」を体験することができます。土日ですと体験するのに少し並びますが、ぜひお子さんと一緒に体験してみて欲しいと思いましたー。
